北京时间10月上旬的美职棒美联常规赛收官阶段，休斯顿太空人在刚刚结束的分区关键战中以7比3击败同区竞争对手西雅图水手，拿下这场价值极高的卡位战后，球队在美联外卡以及分区头名的争夺中直接占据了主动权，距离连续第7年闯入季后赛的目标只剩一步之遥。
本场关键战的核心制胜节点
这场对阵水手的比赛，休斯顿太空人从第一局下半就掌握了节奏，开路先锋阿图维的二垒安打直接送回两名跑者，澳客网开局就建立了2分的领先优势，完全打乱了水手先发投手的投球节奏。
先发投手维尔兰德本场投满7局只送出2次自责分，三振数达到11次，完全压制了水手队的核心打线，哪怕对手在第五局靠着阳春炮追回1分，也没能撼动太空人的防守布局，后援投手登场之后更是连续送出6个出局数，没给对手任何反超的机会。
当前美联季后赛席位的竞争格局变化
拿下这场胜利之后，休斯顿太空人的常规赛总战绩来到93胜62负，在美联西区的排名暂时升至第一，领先身后的游骑兵1.5个胜场，同时在外卡赛道上也把身后的蓝鸟队拉开了3个胜场的差距。
休斯顿太空人击败同区竞争对手拿下关键卡位战，在美联季后赛席位争夺中占据主动权
按照美职棒当前的季后赛规则，两个分区头名可以直接锁定前二号种子身份，获得首轮轮空的优势，不用打外卡三轮的淘汰赛，这对于已经连续多年征战季后赛的太空人来说，相当于直接拿到了半区的免死金牌，能让核心球员获得充足的休息时间调整状态。
球队近期的状态回暖轨迹
其实在两周之前，休斯顿太空人还曾经遭遇过一波4连败，当时球队的先发轮值状态起伏，打线的长打率一度跌到联盟倒数前十，澳客不少棒球评论员都预测他们可能会丢掉保持多年的分区头名位置。
不过球队在交易截止日补进的外野手布朗近期彻底找到了手感，过去10场比赛的打击率超过4成，累计轰出5支本垒打，成为了打线除了阿图维和布雷格曼之外的第三得分点，直接填补了之前阵容的火力空缺，也让教练组的排兵布阵多了不少选择空间。
后续赛程的备战压力与优势
常规赛最后7场比赛，休斯顿太空人将要先后对阵运动家和天使两支已经无缘季后赛的球队，对手的核心阵容大概率会轮休练兵，太空人只要拿下其中3场胜利，就能稳稳锁定美联西区的头名位置。
反观他们的直接竞争对手游骑兵最后7场要和运动家打3场，还要和运动天赋极强的水手打4场，赛程难度远高于太空人，想要反超胜场的概率已经不足两成，基本很难撼动太空人当前的领先优势。
球迷最关心的季后赛前景看点
不少休斯顿本地的球迷已经开始提前预定季后赛主场的球票，按照当前的状态，太空人如果以分区头名身份进入季后赛，首轮轮空之后将要面对的是外卡赛突围的球队，以他们今年的主场胜率超过7成的表现，晋级美联决赛的概率非常高。
值得一提的是，这也是休斯顿太空人在2017年拿下世界大赛冠军之后，阵容保持完整度最高的一个赛季，核心阵容的默契程度远超其他美联球队，澳客只要不出现大规模的伤病问题，完全有能力再次冲击世界大赛的最高领奖台。
